[논문 쉽게보기] 다낭성난소증후군, 식단으로 조절할 수 있다? 케토제닉 식이 12주 결과 정리

다낭성난소증후군(PCOS)은 가임기 여성의 약 5-20%에게 영향을 미치는 가장 흔한 내분비 질환입니다. 인슐린 저항성, 고안드로겐증, 비만이 주요 특징인 이 질환은 불임, 대사 장애, 심혈관 위험 증가와 같은 여러 건강 문제를 초래합니다. 식이요법 개입은 다낭성난소증후군 관리의 중요한 요소로 인식되고 있으며, 최근 케토제닉 식이가 새로운 치료 옵션으로 관심을 받고 있습니다.
 
아마 많은 여성이 다낭성난소증후군로 인한 증상에 고민이 많으실 텐데요, 희소식이 있습니다! Paoli와 동료들(2020)이 발표한 연구는 과체중 PCOS 여성에게 케토제닉 식이요법이 미치는 효과에 주목할 만한 결과를 보여주었습니다. 이 연구를 통해 식이 변화만으로도 다낭성난소증후군의 주요 증상이 개선될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

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연구 설계 및 방법론

이 연구는 BMI가 25kg/m² 이상인 다낭성난소증후군 여성 14명을 대상으로 진행되었습니다. 참가자들은 12주 동안 케토제닉 지중해식 식이(KEMEPHY)를 따랐습니다. 이 식단은 일일 탄수화물 섭취량이 30g 미만으로 제한되었으며, 적절한 단백질(체중 kg당 1.2-1.5g)과 나머지는 지방으로 구성되었습니다.
 
연구자들은 12주의 개입 전후에 다음과 같은 광범위한 매개변수를 측정했습니다.

• 신체 구성(체중, BMI, 체지방률)
• 호르몬 수치(테스토스테론, 에스트라디올, 프로게스테론, 황체형성호르몬(LH), 난포자극호르몬(FSH))
• 대사 매개변수(혈당, 인슐린, HOMA-IR 지수)
• 지질 프로필(총 콜레스테롤, HDL, LDL, 중성지방)
• 간 및 신장 기능 지표

참가자들은 식이요법 준수를 확인하기 위해 소변 케톤체를 정기적으로 측정했으며, 식사 계획과 지원을 제공받았습니다.
 

주요 발견

체중 및 신체 구성의 개선

12주간의 케토제닉 식이 후, 참가자들에게서 놀라운 변화가 나타났습니다! 평균 체중은 79.2kg에서 70.5kg으로 약 8.7kg(10.9%) 감소했으며, BMI는 30.9kg/m²에서 27.3kg/m²로 감소했습니다. 특히 주목할 만한 것은 체지방률이 41.2%에서 34.6%로 감소한 것입니다.
체중 감소는 PCOS 증상 완화에 중요하지만, 이 연구의 발견은 케토제닉 식이요법이 단순한 체중 감량 이상의 효과가 있음을 보여줍니다.

호르몬 균형의 정상화

PCOS의 핵심 병리 중 하나는 호르몬 불균형, 특히 테스토스테론과 같은 안드로겐 수치의 증가입니다. 이 연구에서 총 테스토스테론 수치는 0.43ng/ml에서 0.33ng/ml로 유의미하게 감소했으며, 유리 테스토스테론도 1.19pg/ml에서 0.98pg/ml로 감소했습니다.
또한, LH/FSH 비율이 2.23에서 1.73으로 감소했는데, 이는 다낭성난소증후군 여성에게서 흔히 발생하는 호르몬 불균형의 정상화를 나타냅니다. 흥미롭게도, 에스트라디올과 프로게스테론 수치도 개선되어 더 정상적인 호르몬 패턴으로 이어졌습니다.

인슐린 저항성의 개선

다낭성난소증후군 여성의 약 70%는 인슐린 저항성을 경험하며, 이는 질환의 많은 증상을 악화시킵니다. 이 연구에서 케토제닉 식이는 인슐린 민감성을 크게 향상시켰습니다. 공복 인슐린은 12.24μU/ml에서 7.87μU/ml로 감소했으며, 인슐린 저항성의 지표인 HOMA-IR은 2.69에서 1.66으로 감소했습니다.
이러한 개선은 대사 건강에 직접적인 영향을 미칠 뿐만 아니라, 인슐린이 안드로겐 생산과 PCOS 병태생리학에 중요한 역할을 한다는 점에서 특히 의미가 큽니다.

지질(콜레스테롤) 프로필의 향상

연구 시작 시 참가자들의 지질 수치는 대체로 정상 범위 내에 있었지만, 케토제닉 식이 후 추가적인 개선이 관찰되었습니다. HDL 콜레스테롤("좋은" 콜레스테롤)이 증가하고 LDL 콜레스테롤과 중성지방이 감소했습니다. 이러한 결과는 케토제닉 식이에 대한 일반적인 우려인 심혈관 위험 증가가 이 집단에서는 관찰되지 않았음을 시사합니다.

간 및 신장 기능

연구는 또한 케토제닉 식이가 간 및 신장 기능에 미치는 영향을 조사했으며, 어떠한 부정적인 영향도 발견되지 않았습니다. 사실, 일부 간 기능 지표는 개선되었으며, 이는 케토제닉 식이가 12주 기간 동안 안전했음을 보여줍니다.

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기전, 케토제닉 식이가 PCOS에 효과적인 이유

이 연구의 발견은 케토제닉 식이가 여러 메커니즘을 통해 PCOS에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

1. 인슐린 경로 수정: 매우 낮은 탄수화물 섭취는 인슐린 수치를 감소시키고 인슐린 민감성을 향상시킵니다. 인슐린은 난소에서 안드로겐 생산을 자극하므로, 인슐린 수치 감소는 테스토스테론 생산 감소로 이어질 수 있습니다.
2. 케톤체의 직접적인 효과: 케톤체, 특히 베타-하이드록시부티레이트는 항염증 특성을 가지고 있으며, 이는 PCOS와 관련된 만성 저등급 염증을 감소시킬 수 있습니다.
3. 체중 감량을 넘어선 효과: 케토제닉 식이의 효과는 체중 감량을 넘어섭니다. 연구자들은 체중 감량만으로는 관찰된 호르몬 및 대사 개선을 완전히 설명할 수 없다고 지적합니다.
4. 지방세포 기능 개선: 케토제닉 식이는 지방 조직의 기능을 변화시켜 아디포넥틴과 같은 호르몬의 분비를 개선하고, 이는 인슐린 민감성과 안드로겐 수치에 영향을 미칩니다.

 

임상적 함의 및 고려사항

이 연구는 케토제닉 식이가 과체중 PCOS 여성을 위한 유망한 치료 접근법임을 시사하지만, 몇 가지 고려해야 할 사항이 있습니다.

• 샘플 크기 및 기간: 14명의 작은 샘플 크기와 12주라는 상대적으로 짧은 기간은 장기적인 효과와 안전성에 대한 질문을 남깁니다.
• 개인화된 접근: PCOS는 다양한 표현형을 가진 이질적인 질환이므로, 모든 환자에게 동일한 식이 접근법이 효과적이지 않을 수 있습니다.
• 준수 및 지속가능성: 케토제닉 식이는 따르기 어려울 수 있으며, 연구 환경 밖에서의 장기적인 준수율은 더 낮을 수 있습니다.
• 영양소 고려사항: 매우 제한적인 식이는 특정 영양소 결핍의 위험을 증가시킬 수 있으므로, 적절한 영양 모니터링과 잠재적으로 보충이 필요할 수 있습니다.

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결론, 실생활에서의 적용

연구 결과는 분명히 희망적이지만, 이제 "그래서 내가 당장 실천할 수 있는 것은 무엇인가요?" 라는 질문에 어떻게 생활을 바꿔야할까요?
 
1. 점진적으로 시작하기
케토제닉 식이로 갑자기 전환하는 것은 어려울 수 있습니다. 처음에는 하루 100g 정도의 탄수화물로 시작하여 2-3주에 걸쳐 서서히 50g, 그리고 목표인 30g 이하로 줄여나가는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 '케토 독감'이라고 불리는 초기 적응 증상을 최소화할 수 있습니다.
 
2. 현실적으로 실생활에서 구할 수 있는 식품 선택하기

• 단백질: 달걀, 생선, 닭고기, 소고기, 돼지고기 등 양질의 단백질 소스를 매 식사에 포함하세요.
• 건강한 지방: 아보카도, 올리브 오일, 견과류, 코코넛 오일은 케토 식단의 핵심입니다.
• 저탄수화물 채소: 시금치, 케일, 브로콜리, 콜리플라워, 아스파라거스 등은 필수 영양소를 제공하면서도 탄수화물이 낮습니다.
• 베리류: 블루베리나 라즈베리는 소량으로 즐길 수 있는 과일로, 항산화 물질이 풍부합니다.

 
3. 식사 계획 세우기
주말에 다음 주의 식사를 계획하고 준비하는 것은 케토 식이를 지속하는 데 큰 도움이 됩니다. 배고프거나 바쁠 때 탄수화물 함량이 높은 편의 식품에 손이 가지 않도록 케토 간식을 항상 준비해두세요.
 
4. 수분과 전해질 관리하기
케토 식이 초기에는 신체에서 수분과 전해질이 빠르게 배출됩니다. 충분한 물을 마시고 나트륨, 마그네슘, 칼륨 섭취에 신경 쓰는 것이 중요합니다. 소금물 한 잔, 아보카도, 녹색 잎채소는 이러한 전해질의 좋은 공급원입니다.
 
5. 의료 전문가와 협력하기
PCOS는 복잡한 질환이므로, 케토제닉 식이를 시작하기 전에 의사나 영양사와 상담하는 것이 좋습니다. 특히 정기적인 혈액 검사를 통해 호르몬 수치, 지질 프로필, 인슐린 수준을 모니터링하는 것은 식이 효과를 추적하는 데 도움이 됩니다.
 
6. 인내심 갖기
호르몬 균형을 회복하는 것은 시간이 걸리는 과정입니다. 모든 건강상의 변화와 마찬가지로, 결과는 사람마다 다르고 즉각적이지 않을 수 있습니다. 3-6개월 정도의 시간을 두고 접근법을 평가해보세요.
 
7. 나의 생활 방식 전체를 생각해보기
식이만으로는 PCOS를 완전히 관리할 수 없습니다. 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리도 호르몬 균형에 중요한 역할을 합니다. 특히 요가, 걷기, 수영과 같은 중간 강도의 운동은 PCOS 증상 개선에 도움이 될 수 있습니다.

케토제닉 식이가 모든 PCOS 여성에게 적합한 것은 아니지만, 특히 인슐린 저항성과 체중 문제가 주요 증상인 경우 고려해볼 만한 접근법입니다. 자신의 몸에 귀를 기울이고, 필요에 따라 조정해 나가면서, 장기적인 건강과 웰빙을 위한 지속 가능한 식이 패턴을 찾아가시길 바랍니다.

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📌 이 포스트의 3줄 요약

1. 12주간의 케토제닉 식이는 과체중 다낭성난소증후군 여성의 체중, 체지방률, 테스토스테론 수치를 유의미하게 감소시켰습니다.
2. 인슐린 민감성, 호르몬 균형(LH/FSH 비율 포함), 지질 프로필이 개선되었으며, 이는 단순한 체중 감량 효과를 넘어선 것으로 보입니다.
3. 비록 작은 규모의 연구이지만, 결과는 케토제닉 식이가 PCOS 관리를 위한 유망한 치료 접근법임을 시사합니다.

 

출처
Paoli, A., Mancin, L., Giacona, M. C., Bianco, A., & Caprio, M. (2020). Effects of a ketogenic diet in overweight women with polycystic ovary syndrome. Journal of translational medicine, 18(1), 1-11. https://doi.org/10.1186/s12967-020-02277-0