치매 치료, 118년 만에 돌파구 찾았다!

레카네맙·도나네맙…알츠하이머 정복, 코 앞일까

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먼저, 이 기사 내용 요약.
✅ 치매 중 가장 흔한 알츠하이머 병을 치료하는 신약이 등장했다!
✅ ‘레카네맙’(2023년)과 ‘도나네맙’(2024년)이 FDA 승인을 받고, 레카네맙이 국내에서 처방되기 시작했다.
✅ 알츠하이머 병의 원인으로 지목된 아밀로이드 베타를 타겟으로 한 획기적인 치료법이다.

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💡 118년 만에 치료제 등장! 알츠하이머 정복 가능할까?

치매, 특히 알츠하이머 병은 고령화 사회에서 가장 두려운 질병 중 하나로 꼽힌다. 🏥 그동안 많은 연구가 진행되었지만, 치료법이 없다는 것이 정설처럼 여겨졌다. 하지만 드디어! 118년 만에 치료제의 신호탄이 쏘아 올려졌다! 

 

🔍 알츠하이머 병, 도대체 뭐길래?

1906년, 독일 정신과 의사 알로이스 알츠하이머 박사가 최초로 발견한 이 질병은 시간이 지나면서 기억력 감퇴, 성격 변화, 판단력 저하 등의 증상을 보인다. 연구진은 아밀로이드 베타와 타우 단백질이 뇌에 쌓이며 뇌세포를 파괴하는 것이 원인이라고 보고 있다. 💭💀

 

🏥 게임 체인저! 새로운 치료제 ‘레카네맙’과 ‘도나네맙’ 등장

최근 미국 FDA에서 승인된 레카네맙(레켐비, 2023년 승인)과 도나네맙(2024년 승인)은 아밀로이드 베타를 직접 타겟으로 하는 항체 치료제다. 마치 강력한 자물쇠에 꼭 맞는 열쇠처럼, 이 항체가 아밀로이드 베타에 달라붙어 이를 제거하는 역할을 한다. 🔑

🧬 임상 실험 결과도 놀랍다!
📌 레카네맙을 18개월 투여한 환자의 뇌에서 아밀로이드 베타 양이 55.5% 감소
📌 치매 진행 속도가 27% 감소 📌 도나네맙도 비슷한 효과를 보이며 알츠하이머 병의 진행 속도를 39% 늦춤

📌 국내 최초 처방 소식도 들려왔다. 2024년 12월, 서울아산병원에서 레카네맙(레켐비)이 처방되기 시작했다.

이는 국내 알츠하이머 치료의 획기적인 변화로 평가받고 있다. 🏥

 

🛑 한계는 없을까? 

완전한 치료법이 아니라는 점은 여전히 고민거리다. 🤷‍♂️

🔹 항체 치료제 특성상 면역 반응으로 인해 부작용이 발생할 수 있다. 일부 환자들에게서 뇌부종과 뇌출혈 위험이 보고되었다. 특히 중기 이후 환자들에게 이런 부작용이 더 심각할 가능성이 있다.

🔹 아밀로이드 가설 논란도 있다. 2022년, 미국 밴더빌트대 연구팀은 알츠하이머 병의 주요 원인으로 여겨졌던 아밀로이드 베타 관련 연구 중 일부가 데이터 조작 논란에 휩싸였다고 발표했다. 2024년 2월에는 아두카누맙(2021년 승인된 첫 알츠하이머 항체 치료제)의 상업화가 중단되며, 아밀로이드 가설이 다시 한번 도전을 받고 있다.

 

🔬 치매 연구, 그 끝은 어디인가?

 

현재 전 세계적으로 127종의 알츠하이머 치료제가 개발 중이며, 164건의 임상시험이 진행되고 있다. 다양한 접근 방식이 시도되고 있는데, 대표적으로:
📌 아밀로이드 베타와 타우 단백질을 제거하는 전통적인 접근법(34종)
📌 신경전달물질 조절을 통한 치료법(30종)
📌 장 건강과 뇌 건강을 연계한 치료법 🥦
📌 전자약 및 디지털 치료기기 개발 🎮
📌 지방대사 조절을 통한 새로운 치료법 🥑

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🌟 앞으로 5~10년, 알츠하이머 치료의 전환점이 될까?

전문가들은 “이제야 제대로 된 치료법을 찾는 단계”라며, “앞으로 5~10년 안에 더욱 혁신적인 치료법이 나올 가능성이 크다”고 기대를 걸고 있다. 🙌

치매 치료의 결정적 돌파구가 될 레카네맙과 도나네맙. 과연 알츠하이머 정복의 길이 열릴지, 전 세계가 주목하고 있다! 🌍